ILL NINO | Dead New World
Roadrunner



Formé en 1999, Ill Nino fait parti des groupes de néo-metal des nineties. Dans ses rangs, nous avons pu compter Marc Rizzo, qui maintenant officie au sein de Soulfly. Neuf ans après leur premier album, ils accouchent de leur cinquième bébé : 'Dead New World'. Ce disque reflète bien l'image du groupe et est dans la même vague de leur premier disque. La musique du groupe n'a pas beaucoup évolué au fil des années, certes peut-être une légère marque de maturité dans leur musique avec un son plus propre et plus précis, mieux travaillé. Leur musique se définit toujours comme étant un néo-metal mélodique et tribal à la fois. L'album débute avec 'God Is Only For The Dead' où les guitares mélodiques pleuvent, avec un légèrement teinté heavy. À écouter aussi 'Against The Wall', et sa rythmique lourde, ainsi que le titre peut-être le plus néo du disque, 'Serve The Grave'. Enfin, les Latino-Américains du New Jersey nous sortent leur carte reprise, avec un titre plus que connu des Smashing Pumpkins : le hit 'Bullet With Butterfly Wings', et nous montrent ainsi un exercice pas toujours aisé. Une galette efficace et plutôt réussie pour un genre souvent isolé dans le métal. [Jérémy]
www.illnino.com

ICEWIND | Again Came The Storm
Metalodic

Icewind est un groupe canadien qui a sorti son premier album en 2006 'All Is Dust'. Après quatre ans de silence, dû principalement à la disparition de son premier label Steelheart, c'est donc une petite surprise de voir le groupe de retour. L'arrivée sur le marché du nouveau label américain de speed mélodique Metalodic permet à la bande au chanteur Gab Langelier de refaire parler d'elle. Après avoir signé les Français de Kerion et les autres Canadiens d'Instanzia (chronique dans ce magazine), le label s'est lancé le défi de faire connaître cette musique dans le pays du berceau du rock. Si 'All Is Dust' avait énormément surpris car on ne s'attendait pas à ce qu'un groupe canadien pratique une telle musique, ce 'Again Came The Storm' se doit de confirmer les très grands espoirs placés en lui. 'Signs Of Temptation' ouvre les feux de fort belle manière et on se rend vite compte que la musique d'Icewind se veut plus ambitieuse qu'il y a quatre ans en comportant des passages progressifs. 'Blood Stained History' est tout aussi réussi en mettant l'accent sur la mélodie et la rapidité d'exécution. Le rythme effréné assuré par le batteur Alex Dubé et le nouveau bassiste Mitch a de quoi intéresser tous ceux qui ne jurent que par Dragonforce. La musique d'Icewind possède en effet plusieurs points communs avec celle des Anglais : recherche de la mélodie imparable, dextérité technique au-dessus de la moyenne... S'il fallait relever un petit bémol, il se situerait dans la voix de mister Langelier qui ne possède pas un timbre suffisamment puissant pour véritablement se distinguer dans le monde impitoyable du speed mélodique. Elle me fait penser à celle de Roberto Tiranti (Rob Tyrant) de Labyrinth, mais sa performance reste toutefois très acceptable, notamment sur les excellents 'My Own Tragedy' et 'The Last March'. Ce 'Again Came The Storm' est un excellent album et prouve, si besoin est, que la Scandinavie et l'Allemagne ne sont plus les seuls maîtres à bord. [Etendhard]
www.myspace.com/icewindmetal

HOUSTON | Houston
Rocket Songs

Il y a trente ans, ce disque aurait surpris par son énergie et ses lignes mélodiques. Mais nous sommes en 2010 et beaucoup d'eau a coulé sous les ponts. Il y a eu Toto, Survivor, Foreigner et Journey qui ont révolutionné le monde du hard mélodique dans les eighties, mais plus récemment il y a aussi eu des groupes comme Wig Wam, The Poddles et Crazy Lixx, pour n'en citer que trois, qui ont parfaitement su réinventer un style légèrement devenu désuet. Et malgré tout, Houston débarque avec son premier album, comme s'il avait hiberné durant toute cette période, et le pire est que ça fonctionne. Alors que la mode est à la réédition d'anciens classiques, notamment dans le domaine du hard FM, ce disque pourrait très bien faire partie de cette catégorie tant il sonne comme Leroux, 707 ou encore Starcastle. C'est à se demander s'il n'y a pas eu erreur sur la marchandise. Mais non, Freddie Allen et Hampus Erix, les deux initiateurs de ce projet, sont bien de ce siècle – ils sont d'ailleurs très jeunes – et se sont adjoint les services du guitariste Tommy Denander et du producteur Ricky Delin qui ont composé plusieurs morceaux. La légèreté des compositions, leur interprétation sans faille et leurs mélodies très agréables font de cet album une plaisante surprise, même si question originalité et prise de risque, il y aurait pas mal de choses à dire. Mais tendez l'oreille aux titres 'Misery' et 'She's A Mistery' et vous avouerez qu'on ne peut rien reprocher à ces deux jeunots qui ne font que jouer la musique qui a bercé notre adolescence. À revoir tout de même sur la distance ! [Etendhard]

GRAVE DIGGER | The Clans Will Rise
Napalm Records



Helloween et Gamma Ray nous avaient fait le coup en 2005 et 2007, accouchant d’un troisième ‘Keeper Of The 7 Keys’ et un ‘Land Of The Free pt.2’. C’est aujourd’hui au tour de Grave Digger de tenter de donner une suite à son plus gros succès commercial. En vieux roublard, Chris Boltendahl s’est abstenu de sortir un véritable ‘Tunes Of War II’, histoire de ne pas générer trop d’attentes. Car si le fil rouge de l’album – l’Écosse – est grosso modo le même, l’approche musicale est différente. Grave Digger se recadre et sort un disque de pur heavy teuton à l’ancienne. Les fans purs et durs apprécieront mais y verront peut-être aussi le plus grand défaut de ce quatorzième album. Exit les ambiances épiques qui faisaient de chaque titre de ‘Tunes Of War’ (et de ‘Excalibur’ et ‘Rheingold’) des hymnes imparables. Ici, le riff est gras, basique, frôlant parfois la caricature d’Accept. Même constat pour les refrains, ultra-répétitifs et en rien mémorables (soyons bon prince : ceux de ‘Rebels’ et ‘Paid In Blood’ risquent de cartonner sur scène ; mais ce seront les seuls !). Les soli du dernier venu, Axel Ritt, ne sont guère plus inspirés. Certes, Grave Digger n’a jamais habitué ses fans à une musique ampoulée et progressive mais ‘The Clans Will Rise Again’ sent un tantinet le bâclé. En cherchant à réaliser un album sans concession, le combo allemand signe un disque sans grand relief… [Dave]
www.grave-digger.de

GRAND MASSIVE | Grand Massive
Downfall Records

Jeune groupe allemand proposant du southern rock heavy, Grand Massive nous amène avec cette première démo quelques bons riffs, avec une ossature relativement lourde et rentre-dedans. Cela dit, il n’invente vraiment rien, on sent les influences diverses dès la première écoute, entre autres Queen Of The Stone Age, Down. Pour ce qui est du son, il colle ce qu’il faut au style, même s'il est trop léger à mon goût. Je trouve que c’est le genre de CD à écouter sur la route, ça ne vous déconcentrera pas trop ! Un point pour la seconde partie de leur premier tube, selon leurs fans, je parle du second titre ‘Monster’ qui sent bon le Kyuss, mais ça sonne mieux que le reste et on sent là une petite lueur d’originalité musicale et c'est peut-être la route à suivre pour le futur !?! Le troisième titre propose une sorte de ballade southern, ce qui est assez étrange, mais peut-être leur meilleur titre au final, malheureusement durant moins de deux minutes et utilisé comme break pour lancer le quatrième et avant-dernier titre ‘In Me’ qui démarre sur un bon riff pour ne devenir qu’un titre de plus, dommage ! Cette démo se termine sur le titre ‘Skane’ qui propose une intro typique du genre, mais bien amenée, avec des guitares bien cool. Finir sur un instrumental était une bonne idée, à tel point que l’on se demande si ce n’est pas mieux ainsi ! Fans du genre, jetez-y une oreille, mais rien ne risque de vous retenir. [Southernlamb]
www.myspace.com/thegrandmassive

FIREWIND | Days Of Defiance
Century Media Records



Ce groupe grec a fait son bonhomme de chemin depuis 1998, date de sa formation. Il s'est tout d'abord créé aux États-Unis autour du talentueux guitariste Gus G, qui deviendra aussi six-cordiste chez Dream Evil une année plus tard. Après de nombreux changements de line-up, cinq albums studio de bonne facture et un live, c'est aujourd'hui des musiciens au quatre cinquième grec qui composent ce groupe, avec toujours comme pièce maîtresse mister Gus G. Il faut dire que les derniers mois ont été assez extraordinaires pour ce band qui n'avait jamais autant fait parler de lui durant toute sa carrière. Il y a d'abord Gus G qui s'est fait enrôler chez ni plus ni moins qu’Ozzy Osbourne et qui apparaît sur son dernier album, 'Scream'. Il y a ensuite le chanteur Apollo Papathanasio qui est aussi l'auteur d'un coup fumeux avec son engagement chez les stoner de Spiritual Beggars et qui pousse la chansonnette sur le dernier 'Return To Zero'. Enfin, le claviériste Bob Katsionis est depuis peu membre de Revolution Renaissance, le groupe de Timo Tolkki. Pas mal pour un seul groupe ! Pour ce sixième album, il faut mentionner l'arrivée du batteur Michael Ehré (Metalium) qui remplace Mark Cross. Et la recette éprouvée sur les précédents albums n'est pas remise en cause avec ce 'Days Of Defiance' qui fait honneur à la bonne réputation du groupe. Musicalement, on navigue en eaux claires aux côtés de flottilles allemandes (Helloween, Gamma Ray), scandinaves (Olympos Mons, Narnia) et sud-américaines (Angra). Des titres comme 'Heading For The Dawn' et 'Embrace The Sun' ont tout pour ravir les aficionados du genre et peut-être même un plus large public, tant ils allient virtuosités techniques, mélodies envoûtantes et rythmiques d'enfer. Ça frise l'indécence tellement c'est parfait ! L'album dans son entier est une réussite. 'Days Of Defiance' est certainement le meilleur album du groupe. Ce dernier semble avoir atteint sa maturité artistique, grâce peut-être, voire sûrement, à ces expériences extraconjugales. À ne manquer sous aucun prétexte ! [Etendhard]
www.firewind.gr

FETID ZOMBIE | Vomiting In The Baptismal Pool
Bloodline Production



Cette jeune formation de death / grind américaine est l’œuvre d’un seul musicien, qui s’entoure d’énormément de guests en studio. Il s’agit de Mark Riddick, ancien membre d’Excrescent, groupe dans lequel il évoluait avec son frère. Fetid Zombie est un projet qui a débuté en 2007, avec une volonté farouche de rester underground, les influences sont vraiment variées, de Brutal Truth à Grave, en passant par de nombreux autres groupes de la scène death et grindcore. Ce disque est un parfait mélange de ce qui se fait de mieux dans cette scène extrême, ça blaste bien avec des passages mid-tempo bien amenés, le tout soutenu par de solides riffs de guitares et une colonne vertébrale basse / batterie des plus carrées et percutantes !!! Le but recherché n’est pas le blast à tout-va, mais plutôt de surprendre en breaks bien placés et en changements de tempo fréquents, distillant un style qui reste brutal à souhait ! De l’énergie utilisée à bon escient, pour notre plus grand plaisir, on ne se lasse pas de l’écouter, fait rare dans le genre pratiqué !!! Stay true, stay brutal !!! [Blastlambioul]
www.myspace.com/fetidzombie

FALKENBACH | Tiurida
Napalm Records

Un roi surgi du passé terrassera les usurpateurs. Cette réalité aux allures de légende est celle de Falkenbach. Muet depuis six ans, le projet de Vratyas Vakyas a repris les armes. Tout comme ‘Ok Nefnar Tysvar Ty’, ‘Tiurida’ s’ouvre au son d’une corne de brume. Le voyage, la reconquête peuvent commencer. Les ingrédients sont les mêmes que ceux utilisés par tant de formations : chant clair, grognements de corbeaux, guitares saturées et riffs acoustiques… Et pourtant, dans chacune de ses œuvres, le combo germanique parvient à insuffler cette âme unique. On sent presque les embruns frapper notre visage à l’écoute de ce ‘…Where His Ravens Fly…’ aux allures d’hymne viking qui séduira les fans de Týr. Plus sombre se révèle ‘Time Between Dog And Wolf’, parsemé de screams black et de leads inspirés. Épique, voire presque sautillant, l’instrumental ‘Tanfana’ renvoie au premier essai du groupe, ‘…En Their Medh Riki Fara…’. Les ambiances sont variées mais l’identité de Falkenbach n’en est pas moins forte, presque monolithique. Alors que les deux précédentes réalisations du groupe reposaient essentiellement sur les mélodies vocales, ce cinquième album accorde davantage d’espace à la richesse instrumentale. Plus qu’une réussite, cet album est une vraie déclaration de guerre, à l’heure où le pagan metal semble bien en peine de se réinventer. [Dave]
www.falkenbach.de

EVANGELIVM | Nightside Of Eden
Hammer Of Hate



Evangelivm, aussi obscur par sa musique que par la difficulté à rassembler quelques informations à son propos, envenime le monde de son premier album. N’affichant que peu de spécificités, artistiquement parlant, ‘Nightside Of Eden’ possède pourtant une particularité dans le sens où il constitue la première réalisation d’un groupe non finlandais sur le label Hammer Of Hate. Du point de vue contenu, le black metal des deux inconnus composant Evangelivm se veut froid, posé mais crasseux. ‘Nightside Of Eden’, arborant une instrumentation plutôt conventionnelle sans être mauvaise, joue principalement sur les atmosphères et laisse la sensibilité de l’auditeur voguer sur ses mélodies macabres qui, au final, se révèlent assez efficaces. Originaires des régions froides de Russie, les deux protagonistes mystérieux d’Evangelivm signent avec ce ‘Nightside Of Eden’, une entrée en matière plutôt correcte dans laquelle il faut définitivement se laisser immerger pour profiter pleinement de ce qu’elle a à proposer. [Arnaud]

ENSLAVED | Axioma Ethica Odini
Indie Recordings



Toujours aussi inspiré, conservant une forme olympique, ainsi qu’une âme forte imprégnant chacun de ses titres, Enslaved est de retour avec un opus, comme on pouvait s’y attendre ; tutoyant l’excellence ! Cette année, le ton employé par les Norvégiens se fait un peu plus dur. Tout en entretenant leurs expérimentations et démarches progressives, ils arborent une attitude un tantinet plus agressive ; ce qui n’est pas pour nous déplaire. Point d’énormes changements donc, mais plutôt une suite logique, une continuité hétéroclite dans la progression naturelle du groupe. ‘Axioma Ethica Odini’, comme la plupart de ses prédécesseurs, ne révélera ses charmes les plus profonds qu’aux auditeurs imprégnés, dont l’esprit ainsi que les cages à miel seront englués confortablement au sein de l’aura que dégage l’œuvre. À ce moment-là, ils redécouvriront la grandeur et le talent de cette horde d’artistes méritant amplement leur réputation grandissante. [Arnaud]
www.myspace.com/enslaved